Aufgaben und Funktionen der Leber
Die Leber ist ein lebenswichtiges Organ mit einer Vielzahl von Funktionen, die für das Überleben und die Gesundheit des Menschen unerlässlich sind. Sie befindet sich im oberen rechten Teil des Bauchraums und ist das größte innere Organ. Die Leber übernimmt zahlreiche Aufgaben im Körper, darunter die Stoffwechselregulation, Entgiftung, Produktion von Galle und Speicherung von Nährstoffen. Dieser Text beleuchtet die verschiedenen Aufgaben und Funktionen der Leber detailliert.
Stoffwechsel und Energieversorgung
Die Leber spielt eine zentrale Rolle im Kohlenhydrat-, Fett- und Proteinstoffwechsel.
Kohlenhydratstoffwechsel
Die Leber reguliert den Blutzuckerspiegel, indem sie Glukose in Form von Glykogen speichert und bei Bedarf wieder freisetzt. Dieser Prozess hilft dabei, den Blutzuckerspiegel während des Fastens oder zwischen den Mahlzeiten stabil zu halten. Außerdem betreibt die Leber die Glukoneogenese, bei der Glukose aus Nicht-Kohlenhydratquellen wie Aminosäuren synthetisiert wird.
Fettstoffwechsel
Im Fettstoffwechsel baut die Leber Fettsäuren ab und synthetisiert Lipide und Lipoproteine, die für den Transport von Fetten durch den Körper notwendig sind. Die Leber produziert auch Ketonkörper, die als alternative Energiequelle dienen, wenn die Glukoseversorgung eingeschränkt ist, wie es bei längeren Fastenperioden der Fall ist.
Proteinstoffwechsel
Die Leber ist für den Abbau von Proteinen und die Umwandlung von Ammoniak in Harnstoff verantwortlich, der dann über die Nieren ausgeschieden wird. Diese Funktion ist wichtig, um den Stickstoffhaushalt im Körper zu regulieren und toxische Ansammlungen von Ammoniak zu verhindern.
Entgiftung und Abbau von Schadstoffen
Eine der wichtigsten Funktionen der Leber ist die Entgiftung. Sie wandelt schädliche Substanzen, die entweder von außen zugeführt werden (wie Alkohol, Medikamente und Chemikalien) oder als Nebenprodukte des Stoffwechsels entstehen, in weniger schädliche Formen um. Dieser Prozess erfolgt hauptsächlich durch Enzyme wie die des Cytochrom-P450-Systems, die diese Substanzen metabolisch umwandeln, sodass sie leichter ausgeschieden werden können.
Produktion und Funktionen der Galle
Die Leber produziert täglich zwischen 500 und 1000 Millilitern Galle, die für die Verdauung und Aufnahme von Fetten im Dünndarm notwendig ist.
Aufgaben der Galle
- Emulgierung von Fetten: Gallensäuren helfen, große Fettmoleküle in kleinere Tröpfchen zu zerteilen, wodurch die Enzyme des Darms Fette effizienter abbauen können.
- Aufnahme von fettlöslichen Vitaminen: Die Galle unterstützt die Aufnahme von fettlöslichen Vitaminen wie A, D, E und K.
Synthese von wichtigen Blutproteinen
Die Leber synthetisiert zahlreiche Plasmaproteine, die für viele Körperfunktionen entscheidend sind:
- Albumin: Das wichtigste Protein des Blutplasmas, das den kolloidosmotischen Druck aufrechterhält und als Transportmittel für verschiedene Substanzen dient.
- Gerinnungsfaktoren: Proteine, die essentiell für die Blutgerinnung sind und Blutungen verhindern.
| Plasmaprotein | Funktion |
| Albumin | Transport von Substanzen, Aufrechterhaltung des kolloidosmotischen Drucks |
| Gerinnungsfaktoren | Blutgerinnung und Wundheilung |
Speicherung von Vitaminen und Mineralstoffen
Die Leber fungiert als Speicher für verschiedene Vitamine und Mineralstoffe, die der Körper für eine Vielzahl von Funktionen benötigt.
Wichtige Speicherfunktionen
- Fettlösliche Vitamine: Speicherung von Vitamin A, D, E und K.
- Wasserlösliche Vitamine: Speicherung von Vitamin B12, das für die Bildung von roten Blutkörperchen notwendig ist.
- Mineralstoffe: Speicherung von Eisen und Kupfer, die für die Blutbildung und enzymatische Reaktionen notwendig sind.
Regulierung des Hormonhaushalts
Die Leber reguliert den Hormonspiegel im Körper durch den Abbau und die Inaktivierung überschüssiger Hormone, einschließlich Steroidhormonen (wie Östrogen und Testosteron) und Schilddrüsenhormonen. Dadurch hilft die Leber, ein hormonelles Gleichgewicht zu bewahren und den Stoffwechsel sowie andere körperliche Prozesse zu regulieren.
Immunologische Funktionen der Leber
Die Leber hat auch eine wichtige Funktion im Immunsystem. Sie enthält spezialisierte Zellen, die sogenannten Kupffer-Zellen, die Teil des mononukleären Phagozytensystems sind. Diese Zellen entfernen Bakterien, Viren und andere Krankheitserreger aus dem Blut, das durch die Pfortader in die Leber gelangt, und helfen so, Infektionen zu verhindern und das Immunsystem zu unterstützen.
Weitere Aufgaben und Funktionen der Leber
Die Leber übernimmt noch weitere wichtige Aufgaben, die den gesamten Körper beeinflussen:
- Regulation des Blutvolumens: Durch Speicherung und Freisetzung von Blut reguliert die Leber das zirkulierende Blutvolumen.
- Synthese von Cholesterin und Gallensäuren: Sie spielt eine Schlüsselrolle bei der Produktion und Regulation des Cholesterinspiegels.
Die vielfältigen Aufgaben und Funktionen der Leber machen sie zu einem zentralen Organ im menschlichen Körper. Ihre Fähigkeit, zahlreiche Stoffwechselprozesse zu steuern, Schadstoffe zu entgiften, Nährstoffe zu speichern und das Immunsystem zu unterstützen, ist für das Überleben und die Gesundheit des Menschen unerlässlich.